和离之后那两个月，云袭月在家中把过去的二十几年都回忆了一遍。
她想起在侯府时日日谨慎小心，连喝杯茶也要注意手势仪态；她想起在战场上被利剑穿过肩头的刺痛，鲜血淋漓而下染红了她的铠甲；她想起母亲弥留之际做的最后一件事，是擦掉了她的眼泪，把那柄红缨枪交到了她手上；她想起七岁时第一次骑着马摔倒时，腿上传来的阵阵淤痛。
她这一生，见过塞北最美的长河落日，也见过沙场上的腥风血雨；她曾为至亲折断过自己的双翼，也为自己亲手搏杀出一条血路；她曾经有过要为了父亲、为了秦执礼困居一隅的念头，却又被无常的世事击碎成一滩幻影。
而蓦然回首时，那些留在她记忆深处的画面，却始终是塞北这一片无边无际的大漠黄沙，而不是京城四方宅院里狭窄的天空。
若是问她可曾后悔过嫁入东陵侯府？
云袭月会说不曾。
人生如棋落子无悔，她走了些弯路吃了些苦头，怨不得天尤不得人，权当多见了些世面罢了。
可若是问她愿不愿意继续做世子夫人？
云袭月会说不愿。
经年之后她重返塞北，吹到了凛冽的寒风，又握上了那柄长枪。
同京城喝杯茶都要讲究瓷器品类的精贵相比，这里的一切都是那么简陋朴素，似乎一点也不符合云侍郎千金的身份。
但她不仅是云家的女儿云袭月，她还是掣翎将军一手养大的士兵，是数十万北境将士的同袍，是守卫东照宁死不退的忠勇侯慑光。
她热爱这片生活了二十多年的土地，她肩负着保家卫国的重担，她身体里流淌着掣翎将军谢书槐的血脉。
所以她只回答了秦执礼一个字。
“不。”
秦执礼早已预料到了这个回答。因为在北境的这段时间里，他曾设想过无数次云袭月会怎么答复自己。
但当亲耳听到这个答案时，他的心口还是泛起了一阵剧痛。
像是有千万道利刃一齐扎进了他的胸膛里一样，彻骨的痛让他忍不住在手腕上抓出了深深的血痕。
四周寂静下来，只剩下他那沉重而急促的呼吸声不停回荡着。
他艰难地点了点头，扶着案头摇晃着站起来，踉踉跄跄地朝外奔去。
云袭月看着他的背影，合上了眼眸。
半刻之后，她重新睁开眼，拿起笔开始写信。
无论是从她揣测的圣意还是从实际情况来看，这场战役多半不会结束。
而如果继续打下去，最后还打了胜仗，那么等待她的除了朝廷的封赏，还有皇帝无尽的猜疑。
她有一颗誓死效忠东照的心，却挡不住朝堂暗流涌动的明枪暗箭。
无论此战胜败如何，她都要提前做好准备。
而首要的，也是她最担心的，便是身在京城的父亲。
她已经失去了一位血亲，不能再失去另一位了。
所以她提笔写下了这封信，准备托秦执礼交到父亲手上。
箭矢虽未发，她却不得不提前布好铁盾。
这是十余年战场生涯淬炼出来的求生本能。
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